подсчет кол-ва новых сообщений и тем - весьма затратная операция (у нас под полтора миллиона постов). особенно с учетом того, что это делается для всех конф, которые есть в списке.

когда нагрузка на сервер большая, подсчет кол-ва новых постов в конфах прекращается, и показывается значок наличия новых сообщений (кстати, может плюсик заменить на что-то другое, более симпатичное?)
согласись, что это гораздо лучше, чем если у тебя список форумов будет открыватся по минуте (или вообще будет выдаваться ошибка)