"День прошел, и даже в сумерки они видели, что одинокий лист плюща держится на своем стебельке на фоне кирпичной стены. А потом, с наступлением темноты, опять поднялся северный ветер, и дождь беспрерывно стучал в окна, скатываясь с низкой голландской кровли...
Лист плюща все еще оставался на месте....
Должно быть, этот последний лист остался на ветке для того, чтобы показать мне, какая я была гадкая. Грешно желать себе смерти. Теперь ты можешь дать мне немного бульона, а потом молока с портвейном…
...........
Посмотри в окно, дорогая, на последний лист плюща. Тебя не удивляло, что он не дрожит и не шевелится от ветра? Да, милая, это и есть шедевр Бермана — он написал его в ту ночь, когда слетел последний лист." О'Генри

Плющенко и последний лист плюща - почти каламбур...
Он доказал поступком, что всегда есть шанс подняться и победить - и это "последний лист" для дезориентированных, отчаявшихся и разуверившихся людей.

Для меня это звучит так: "Это и есть шедевр Плющенко — он написал его в ту ночь, когда слетел последний лист".