Я, конечно, не МС (Master of Ceremony), но, насколько в курсе, ситуация следующая.
Основные "этапы" поминок - 3-й, 9-й и 40-й дни после смерти (день смерти считается как 1-й). В православной традиции это связано с тем, что на 3-й день душа покидает землю, окончательно оторвавшись от тела; на 9-й - попадает непосредственно на небеса, где "встает в очередь" за решением о дальнейшем пути (грубо говоря - в рай или в ад), которое и принимается на 40-й день. Поэтому в эти дни молитвы за покойного должны быть особенно тщательными. Поскольку во многих религиях считается, что душа перерождается на 40-й день можно сделать вывод о том, что ад - здесь, в этом мире.

Похороны обычно происходят на 3-й день после смерти. Бывают и отступления от правил - затяжки с вскрытием, освидетельствованием и пр.

Если все происходит в "штатном режиме", то похороны и первые поминки, соответственно, на 3-й день. Последующие обязательные поминки - 9 дней и 40 дней. Затем - по году. Правда, некоторые отмечают еще и полгода со дня смерти, однако в канонах такие поминки обязательными не считаются.

На столе - водка, кутья (пресный рис с сухофруктами - обычно изюм), блины с медом (блины бездрожжевые, тонкие). Остальное - на Ваше усмотрение. Покойному оставляется место за столом, ставится тарелка, на нее стопка водки, накрытая куском хлеба (обычно ржаного) и горящая церковная свеча.

Собственно, и все. И последнее, пожалуй - нажираться водовки на поминках "в хлам" - моветон.