не совсем понимаю что означает в данном контексте "рабочее поле"
вообщем, веб сервер (apache) принимает http запросы и выдает ответы также формата http, чтобы его понял клиент браузер (opera, ff,ie и т.д.). в http ответ включена HTML страница, как вы будете генерить html страницы зависит от вас, это могут быть статичные странички, которые в сами напишите, хоть в блокноте, а могут быть и динамически генерируемые интерпритаторами: php, perl, cgi и т.д. собственно в вашем случае php и есть тот обработчик скриптов, вот только его нужно прикрутить правильно к apache. а результат увидите на веб-сервере.
есть еще среда разработки php-скриптов типа zend, PHP Expert Editor и т.п. может там как-то их можно "оживить" при отладке, уже совсем не помню по этой теме.